Det begyndte som et halloween-projekt for børn og familier i området. Men i Kærby i Aalborg voksede det år for år, indtil det til sidst blev mere, end Thomas Kjær og hans samlever kunne klare alene.
I flere år brugte parret måneder på at forvandle haven til et uhyggeligt univers med gys, gru og store hjemmebyggede installationer. Til sidst sagde Thomas Kjær stop.
– Det blev for stort. Det voksede ud over hvad to mennesker kunne klare alene.
I haven i Kærby brugte han syv måneder på at bygge op til halloween. Blandt andet borede han 100 stolper ned for at lave en skræmmende labyrint, og hvert forår og sommer gik med at bygge nye elementer til haven.
Der blev lavet kister, en kæmpeedderkop og andre effekter, som skulle gøre oplevelsen større for gæsterne. Han skaffede også et grisehoved, hængte menneskelignende dukker op i træerne og lavede en lysende zig-zag-rende i forhaven.
Ambitionen var ikke bare at pynte lidt op. Målet var at skabe en oplevelse, som børn og familier i lokalområdet kunne komme forbi og se.
Det lykkedes også i stor stil. Det sidste år kom der ifølge Thomas Kjær 1600 mennesker på besøg i løbet af tre timer.
Men succesen havde en bagside. Da halloween var ovre, tog det to måneder at pille det hele ned igen, og det blev den del, der for alvor fik projektet til at tippe.
– Det tog to måneder at pille ned. Jeg blev bare stresset over det. Det blev for stort.
Kunne ikke nøjes med en mindre udgave
For nogle ville løsningen måske være at skrue ned og lave en mindre version. Men sådan fungerede det ikke for Thomas Kjær, fortæller han.
På spørgsmålet om, hvorfor han ikke bare gjorde det mindre, siger han, at han ikke er god til den løsning. For ham føltes det forkert at lave projektet halvt, når det først skulle laves.
Det blev derfor ikke en nedskaleret udgave, men et fuldt stop.
Selv om halloween-årene er slut, er sporene efter dem ikke væk. Alle tingene står stadig pakket væk, og garagen er fortsat fyldt med effekterne fra de år, hvor haven i Kærby blev forvandlet til et stort halloween-univers.
Han har ingen planer om at stille det op igen. Da han for nylig var forbi garagen, reagerede han stadig på synet af det hele, fortæller han.
For ham er det ikke bare pynt og rekvisitter, men også en påmindelse om et projekt, der kom til at fylde meget i hverdagen.
Et kapitel er slut
Thomas Kjær fortæller, at det ganske enkelt ikke er realistisk for ham at bruge syv måneder af sit liv på at bygge det hele op igen.
Han siger også, at han siden er gået fra kæresten og flyttet i et andet hus. Dermed er rammerne om det store halloween-projekt også ændret markant.
Det betyder, at det, som i flere år trak mange mennesker til haven i Kærby, nu er blevet til et afsluttet kapitel. Rekvisitterne findes stadig, men planerne om en ny opsætning gør det ikke.
Tilbage står historien om et lokalt halloween-projekt, der begyndte som noget for området, men som med tiden voksede sig så stort, at det ikke længere kunne hænge sammen for dem, der stod bag.
